이현덕의 정보통신부<249>-개발단은 'TDX육사'

고생 끝에 즐거움이 온다는 고진감래(苦盡甘來).

 

이를 생생하게 보여준 ‘대하드라마’가 ‘TDX 개발’이다.

개발비 240억 원. 연구인력 1014명이 피와 땀을 흘렸다. 이들은 직위나 직책은 달라도 TDX개발 의지는 동일했다. 1014명의 인고가 무(無)에서 유(有)를 창조했다. 이들이야말로 한국 정보통신 미래를 연 주역(主役)이었다.

 

전두환 대통령은 ‘기술입국’을 위해 1982년부터 기술진흥확대회의와 기술진흥심의회의를 신설해 주재했다. 전 대통령은 기술개발이 경제발전의 원동력이라는 신념을 갖고 정책주도형 리더십을 발휘했다. TDX개발은 전 대통령의 주요 관심사였다. 청와대 경제수석실과 체신부는 수시로 TDX개발 진도를 보고했다.

 

홍성원 청와대 과학기술비서관(시스코시스템즈코리아 회장 역임)의 증언.

“전 대통령은 기술개발에 강력한 드라이브를 걸었어요. TDX나 반도체 개발, 타이콤, 핵발전소 건설 등이 그 당시 추진한 사업입니다.”

 

체신부는 수차례 전 대통령에게 “1986년부터 TDX를 공급하겠다”고 보고했다.

TDX개발은 시간과의 싸움이었다. 한국전기통신연구소(현 ETRI)는 24시간 불이 꺼지지 않았다. 연구원들은 밤잠을 잊었다.

 

그해 연말, 양승택 TDX개발단장(정통부 장관 역임. 현 IST컨소시엄 대표)은 남은 연구비 5억 원 3억 원을 성과급으로 받아왔다.

양 단장의 회고.

“김성진 체신부 장관(과기처 장관 역임. 직고)에게 “전두환 대통령이 연구개발에 성공한 사람은 팔자를 고쳐주라고 하셨으니 연구비 남은 것 일부를 연구원들에게 인센티브로 지급할 수 있게 해 달라”고 건의했다. 김 장관은 흔쾌히 3억 원을 주었다. 이 돈을 TDX개발단과 TDX 과제 수행자, 행정부서까지 다 분배했다. 나한테는 150만원 밖에 오지 않았다.”

 

개발단은 뒤에 ‘TDX 육사(陸士)’로 불렸다. 육사생도처럼 기강이 엄격하다는 의미였다.

 

1984년 1월 14일 ADD소장 출신의 서정욱 박사(과기부 차관. 장관 역임)가 TDX사업단장과 품질보증단장으로 부임했다. 사업단장은 ADD소장과 대우나 위상에서 비교할 게 못됐지만 그의 업무처리는 날이 시퍼렇게 서 있었다. 그는 TDX 성공을 위해 악역(惡役)을 마다하지 않았다.

 

서 박사는 이우재 사장(체신부 장관 역임)에게 “사장직속으로 품보단을 만들어 달라.”고 요구했다. 주위에서 “품보단이 얼마나 복마전인데 왜 골치 아픈 품보단을 맡으려고 하느냐”며 극구 말렸다.

 

서 박사는 TDX 연구개발을 관리하면서 통신공사 조달규정과 절차를 과감하게 바꾸었다.

서 단장은 개발단에 보고서 작성도 하지 않도록 조치했다. 당시 개발단은 과제별 보고서를 제출했다. 보고서 중에는 1000쪽이 넘는 경우도 있었다.

 

박항구 TDX개발단 부장(TDX개발단장. 현 소암시스텔 회장)의 기억.

“연구원은 일이 줄어들자 좋아 했어요. 서 단장이 취임 후 얼마 안 돼 개발단을 방문했어요. 개발단은 매년 연구보고서를 만들었는데 대략 30권쯤 됐어요. 그 보고서를 책장에 진열해 놓았는데 서 단장이 보고서를 꺼내 보더니 ”이런 정신상태로 무슨 일을 하느냐“고 호통을 쳤습니다. 외부에서 만든 보고서 규격이 약 5mm 차이가 났습니다. ”보고서 하나도 똑 같이 만들지 못하면서 무슨 TDX를 개발하겠느냐“면서 기를 팍 죽였어요.”

 

서 단장은 조직을 정형화하지 않았다. 학연과 지연이 판치는 사회에서 그는 인사권을 행사하지 않았다. 품질보증단 품질기술부장으로 ADD에서 품질표준을 담당하던 이광진 부장(표준연구단장. 부산지역본부장 역임)을 데려 온 것이 유일했다.

 

나머지는 구성원에게 “당신과 일한 사람은 당신이 데리고 와라”고 지시해 충원했다. 그는 형식보다 내실을 중요시 해 조직을 게릴라식으로 운영했다.

 

그는 가까운 선.후배의 만남도 모두 뿌리쳤다. “건방지다”는 등 그를 향한 험구가 쏟아졌다.