이현덕의 정보통신부<183>

정통부는 기존 대책과는 달리 학교 교육과 산업체의 직업 교육훈련, 전문교육기관을 통한 재교육, 여성전문인력 양성계획 등 범국가적인 종합 인력양성대책을 마련했다.

 

교육부는 각급 학교 교육과정에 정보화를 포함하고 대학의 정보통신관련 학과 정원도 늘리기로 했다.노동부와 통상산업부는 산업정보화와 연계해 산업체 정보화 인력을 양성하고 정보통신관련 국가기술자격제도를 개선키로 했다. 총무처는 행정 정보화와 연계해 공무원에 대한 전산교육 및 정보활용 교육을 실시하고 우수 전산인력을 확충키로 했다. 나머지 부처들도 해당 정보통신 관련분야의 인력 수요를 파악해 자체 교육이나 훈련계획을 세워 시행키로 했다.

 

정부는 이같은 대책을 효율적으로 추진하기 위해 국무총리가 위원장인 정보화추진위원회 산하에 정통부와 교육부, 통상산업부, 노둥부 등 관계부처 관계자들로 정보통신 전문인력양성 분과위원회를 설치해 운영키로 했다. 분과위원회에서는 연도별 전문인력 양성 방안 협의 및 추진계획을 심의하고 추진실적에 대한 평가와 미비점에 대한 대책 등을 수립키로 했다. 인력양성 교육은 산언체 수요에 맞게 이론이 아닌 실기 위주로 변경하고 민간기업의 사내 교육도 정부가 적극 지원키로 했다. 특히 여성인력의 정보통신분야 교육도 강화하기로 했다.

 

류필계 정통부 기술기획과장의 계속된 말.

“제가 처음 과장으로 가보니 인력양성예산이 60억정도 됐어요. 그래서 이 예산으로는 부족하다고 해 당시 이석채 장관(현 KT회장)에게 증액을 건의했습니다. 그랬더니 이 장관께서 ‘300억-400억원이면 되겠느냐’고 하시릴래 거듭 건의해 1천1백억원 정도로 늘렸습니다. 그리고 기존 대학의 반발을 무마하기 위해 각 대학에 연구비 등을 대폭 지원해 주었습니다.”

 

이 대책의 정통부 업무라인은 정홍식 정보통신정책실장(정통부차관. 현 한국정보통신기술협회 이사장)과 김창곤 기술심의관(정통부차관역임. 현 한국디지털케이블연구원장), 류필계 기술기획과장과 김인수 서기관(현 국가인권위 국장), 전성무 사무관(현 우정사업본부우편사업단 우편사업과장)등이었다.

류 과장은 문서업무를 전사무관에게 전담시켰다. 그러나 교육부 등 부처간 협의사항도 많아 김 서기관이 이 업무를 지원해 주도록 역할을 분담시켰다.

 

실무자였던 전성무 사무관의 말.

“이 안을 마련하기 위해 통신개발연구원(현 KISDI)연구위원인 조신 박사((SK브로드밴드 사장 역임. 현 지경부 R&D전략기획단 정보통신분과 투자관리자)와 최선규 박사(현 명지대학교 디지털미디어학과교수) 등과 작업을 했습니다. 미국과 독일을 비롯해 대만 싱가포르, 인도 등 정보통신 인력교육 실태도 파악했습니다. 이들의 도움을 받아 인력양성 대책을 수립했습니다.”

 

정부는 또 산업계가 요구하는 현장 감각과 문제 해결능력을 갖춘 전문기술 인력 양성을 위한 정보통신전문대학원도 설립하기로 했다.

 

이 작업을 총괄했던 당시 정통부 정홍식 정보통신정책실장의 회고.

“대학원설립 계획에서 가장 중요한 것은 중소IT기업에 우수한 인력을 제공한다는 의도였습니다. 이것이 대학 설립의 실제 추진목표라고 할 수 있습니다. 우리 IT가 한 단계 더 도약하기 위해서는 대기업 중심의 산업 저변이 보다 더 확대해야 했고 그를 위해서는 대기업에 편중된 우수인력이 중소기업으로 고르게 분산될 필요가 있었던 것입니다.”

 

이에 따라 대학원 설립의 기본 방향은 △정보통신분야 교육방법과 내용을 차별화해 최고 수준의 대학원을 지향하고 △부설로 중소기업 연구센터를 설립해 중소기업과 연구개발을 공동수행하는 연구센터 기능수행 등에 두기로 했다. 대학원은 교육법상 대학원대학(단설대학원)으로 설립하고 전자통신연구원(현 ETRI)부설로 하되 일정기간 후 독립법인으로 전환키로 했다. 또 ETRI와 통신개발연구소 등 기존 연구소 시설과 인력을 최대한 활용해 초기 비용을 최대한 줄이기로 했다.

 

류필계 과장의 기억.

“대학원은 다른 대학의 롤모델로 만들자는 계획이었습니다. 대학설립의 기본계획은 이석채 장관이 확정했습니다. 그해 봄인데 금요일 오후에 갑자기이 장관이 전화를 하셨어요. ‘청와대에 이 계획을 설명하고 확정시켜야겠다’면서 ‘월요일 아침까지 안을 만들라’는 지시였어요. 그래서 토요일과 일요일 이틀간 밤샘작업을 해 기본계획을 작성했습니다. 이장관이 월요일 청와대 구본영경제수석(과기처장관역임. 작고)와 만나 확정하셨어요.”

 

개교는 1998년 3월로 예정했으며 이를 위해 그해 12월말까지 설립기본 계획을 수립해 관계부처와 협의를 하기로 했다.

정통부는 그해 12월 6일 발표한 정보통신산업발전 종합대책에서 정보통신전문대학월 설립을 구체화했다. 정통부는 대학원 설립에 소요되는 추정 예산 1천10억원은 정부와 민간이 50%씩 공동 부담하며 정원은 정보통신공학 석.박사와 테크노 MBA과장 등 모두 600명 수준으로 결정했다.

 

정통부는 이와 별개로 기존 정보통신 전문대학원을 운영하는 대학 중에서 매년 4-5개 대학을 선정해 연구기자재 및 연구과제비로 2000년까지 300억원을 지원키로 했다.

 

정통부는 효율적인 업무진행을 위해 각 과별로 대학원 설립 추진 업무를 분담했다.

대학원실립과 기존 대학 지원 업무, 기존 인력의 재교육과 해외연수, 여성인력 양성 등은 정보통신정책실 기술기획과가 전담하고 정보화를 위한 전문 교육인력 양성은 정보화기획실 초고속망기획과가 담당하기로 했다,

 

기본계획 확정은 ICT강국으로 가는 주촛돌을 놓은 것이나 같았다.