이현덕의 정보통신부<192>

벤처기업 팬택.

한국정보통신대학원 대학교 외부 장학금1호다.

 

1997년 9월 29일 정보통신부 장관실.

 

벤처기업인 팬택의 박병엽 사장(현 팬택부회장)이 강봉균장관(지경부 장관역임. 현 민주통합당 국회의원)과 박성득 차관(현 한국해킹보안협회 회장), 정홍식 실장(정통부차관 역임. 현 한국정보기술협회 이사장) 등이 참석한 가운데 양승택 정보통신대학원대학 총장(정통부장관. 동명대 총장 역임. 현 인터넷스페이스타임 컨소시엄대표)에게 장학금 1억원을 전달했다. 외부 장학금 1호인 ‘팬택장학금’이 탄생하는 순간이었다.

 

양 총장은 장학금을 전달받고 앞으로 사용 방침을 밝혔다.

“감사합니다. 팬택이 기부한 장학금을 ‘팬택장학금’으로 별도 계정을 만들어 매년 이익금으로 중소기업체 소속 재학생중 성적이 우수한 학생에게 장학금을 지급하겠습니다.”

 

그해 12월6일.

교육부가 한국정보통신대학원대학교 설립을 허가했다. 정원은 210명이었다. 정통부와 정보통신인들의 10여년 간구(干求)가 실현된 것이다.

 

대학교측은 그해 12월부터 신입생 모집 원서를 교부했다. 모집학부는 공학계열로 정보공학부와 통신공학부, 기조전자공학부를, 인문사회계열로 산업경영학부 등이었다. 이 중 석사과정이 160명이고 박사과정은 50명이었다.

지원자격은 석사과정의 경우 4년제 대학 졸업자 또는 졸업예정자이며 박사과정은 석사학위 소지로 구분했다. 이들은 일반전형과 특별전형으로 구분해 선발다.

 

특별전형은 해당분야에서 2년이상 실무경력이 있는 사람으로 소속기관장의 추천을 받은 자로 한정했다.

대학교측은 그해 12월 18일 서류심사결과를 발표하고 19일부터 24일까지 면접시험을 치렀다. 그리고 12월 29일 최종 합격자를 발표했다.

양 총장은 학생선발시 기본요건만 정하고 나머지는 교수들에게 선발권을 넘겼다.

 

양 총장의 회고.

 

“대학에서는 학생 모집의 기본 요건만 정하고 나머지는 교수들이 면접 전형에 따라 선발하도록 했다. 대신 학생들의 학비는 전액 부담하게 했다. 학생은 한국전자통신연구원(ETRI)에 인턴으로 보내든지 아니면 교수가 연구비를 외부에서 유치해 보조연구원(RA)으로 책임지게 했다. 그것은 학비를 전액 부담해 받은 혜택은 쉽게 당연한 것으로 생각하고 나중에 사회에 나가서 그 혜택을 환원할 생각보다는 더 큰 혜택을 바라게 되기 때문이다. 예를 들면 항공사에서는 그 항공사 파일럿 학교 출신들이 특권을 요구하고 경찰에서는 경찰대 출신들이 더 많은 특권을 요구하는 것이다".

신입생 모집에 공무원도 7명 응시했다. 소속 장관의 추천을 받아서 왔다. 이들은 장관의 추천을 받은 만큼 다 입학시켜 줘야 하는 것 아니냐는 식으로 말했다. 하지만 이들을 면접한 교수들은 대학원생 자격에 미달한다고 말했다. 교수들과 여러차례 회의를 해 자격 미달인 사람을 입학시켜 학위를 주면 IT 특성화 대학의 질을 떨어뜨릴 수 있다는 결론을 내렸다. 7명 중 서기관 한 사람만 합격시키기로 했다. 그 서기관도 학교에 몇 번 나오다가 자퇴했다. 잘 한 결정이라고 생각했다.

공무원사회에서 대학교를 비난할지 모르겠지만 국민 세금으로 월급 받고 학교에서 적당히 지내다가 학위나 받아가겠다는 생각이 아니고서는 달리 설명할 수가 없었다. (자서전 ‘끝없는 일신’에서)”

 

당시 통신공학부 박성욱 교수(현 KAIST 전기전자공학과 교수)의 증언.

 

“학생 선발권은 교수들이 행사했어요. 학교에서 만든 기본요건 외에 나머지는 제가 판단해 학생을 뽑았어요. 모두 5명을 선발했는데 학생들의 학비를 전액 부담했습니다. 이들은 인턴이나 혹은 보조연구원으로 활용했습니다.”