정보통신부 그시작과 끝<24>



김재익 국장(청와대 경제수석 역임. 사진)과 경상현 박사는 경제기획원 근처 한식집으로 자리를 옮겼다.

두 사람은  저녁을 먹으며 교환기에 관해 깊이 있는 의견을 나누었다.

 

이 후 두 사람은 일주일에 1-2번씩 두 달 여를 계속 만났다. 두 사람은 아날로그전자교환기 도입이 전화적체를 해소할 수 있고 다가오는 정보화 사회의 기반이 된다는데 생각이 같았다.

그의 계속된 당시 회고.

“당시 아날로그 전자교환기술을 곧바로 도입하느냐, 또는 다지털 전자교환 기술을 국내기술진이 개발할 때까지 기계식 교환기만 계속 사용하느냐를 놓고 찬반 공방이 치열했습니다. ”

 

 

경박사는 아날로그 전자교환 기술 도입의 타당성을 객관적으로 입증할 수 있는 방안을 만들어 김국장에거 넘겨 주었다. 그게 76년 초였다.

 

이 방안은 76년 2월27일 열린 경제장관회의에 안건으로 상정했다. 정부는 경박사의 안을 그대로 받아들였다. 그리고 전자교환기 도입 타당성 검토를 한국과학기술원(KIST)에 맡기고 그 책임자는 경상현 박사로 한다는 단서를 달았다. 그가 만든 방안이 한국 전자교환기 도입과 기술 개발 정책이 된 것이다.

 

 

경 박사는 이 일을 하기 위해 76년 2월 KIST시스템연구실장으로 자리를 옮겼다. 전자교환기 도입 타당성 검토업무는 일사천리로 진행했다. 교환기 도입에 따른 기술분석은 안병성박사, 경제분석은 유성재 박사가 각각 책임을 맡았다.

경 장관의 당시 상황 증언.

“그해 3월부터 미국과 일본, 독일의 교환기 업체를 대상으로 입찰을 검토했습니다. 이어 타당성 검토를 위한 국제입찰이란 조건을 달아 4월 17일 안내서를 AT&T, ITT,GTE,NEC, 지멘스, 후지쯔 등 6개 업체에 보냈습니다”

 

 

이 때 조건으로 응찰자는 제안한 내용에 책임을 지며 입찰 보증금을 예치해야 한다는 점과 교환기 가격과 부품생산설비 원가, 기술료, 지술지원료, 교육훈련비 등을 구체적으로 제시하도록 했다.

그해 6월 14일 마감결과 AT&T를 제외한 5개업체가 입찰에 참여했다. 경 박사는 이들 업체의 응찰 내용을 면밀히 검토해 이런 조건이라면 경제성이 충분하다고 판단했다. 반제품을 수입해 조립생산을 하다가 국산화를 단계적으로 추진하는 게 최선이라는 결론도 냈다.

 

 

경박사는 7월초 이런 검토결과를 정부에 보고했다. 정부는 9월 체신부 이경식 차관을 위원장으로 한 전자통신개발추진위원회(TDTF)를 구성하고 본격적인 사업을 추진했다. 경박사팀은 소속을 TDTF으로 옮겨 전자교환기 기술도입을 위한 부문별 실무작업을 담당했다.

 

 

그해 12월 체신부 박원근 장관(예비역 중장. 한국반공연맹 이사장 역임)이 아날로그 전자교환기 국산화와 통신망 및 전자화, 그리고 디지털 전자교환기술 국내개발 계획을 박정희 대통령에게 보고해 재가를 받았다. 경박사는 박 장관을 수행해 이 자리에 배석했다.

 

 

박 대통령의 지시에 따라 정부는 76년 12월 KIST 부설 한국전자통신연구소를 설립했다. 초대 소장으로 KIST부소장인 정만영 박사가 취임했다. 연구소에 3명의 부소장이 있었는데 김종련, 안병성, 경상박 박사 등이었다.

 

 

경 박사는 도입 기종 선정의 총괄 책임을 맡았다. 기술반은 안병성 박사. 경제반은 유성재박사, 생산반은 박헌서 박사가 책임자였다. 김&장의 김영무 변호사가 계약전문가로 참여했다. 그 후 체신부 정도길 기술정책관이 운용분야 책임자로 합류했고, 경제기획원 이강우 투자3과장과 상공부 유영준 전자공업과장, 과학기술처 장석정 과학기술심의관이 해당 분야 정책을 지원했다.

 

 

경 박사는 우선 협상대상으로 ITT와 후지쯔 등 2개 업체를 선정해 재협상을 진행했다.

77년 8월 현지조사와 혐상 내용을 토대로 최종 협상결과를 정부에 보고했다.

정부는 경박사팀의 보고를 토대로 그해 9월 최종 도입기종으로 ITT의 M10CN를 선정했다.

 

이런 결정에 대한 경 장관의 회고.

“후지쯔 기종이 기술이나 성능, 가격 등에서 ITT를 앞섰어요. 하지만 한국에 핵심기술을 이전을 할 수 없다는 입장이었습니다. 기술을 이전받아 교환기를 국산화해야 할 한국의 선택은 자명했어요.”