이현덕의 정보통신부<246>전두환 대통령 ETRI 시찰

 

TDX 개발은 국가 명운(命運)이 걸린 중대사였다.

 

한국전기통신연구소(현 ETRI)는 1983년 1월말부터 일주일 간 대덕연구단지내 새 건물로 이사했다. 기혼자들은 사택에서, 미혼자들은 기숙사에서 생활했다.

 

처음 26명에 불과하던 개발단 연구원은 계속 증원했다. 국방과학연구소(ADD)출신 연구원 60여명을 충원한데 이공계 대학 졸업생중에서 신규 인력을 선발했다. 이들은 5년간 연구소에서 근무하면 병역을 면제받는 병역특례자들이었다.

 

양승택 TDX개발단장(정통부 장관 역임. 현 IST컨소시엄 대표)은 그해 1월 소프트웨어개발연구실을 신설했다. 소프트웨어의 쳬계적인 개발과 관리를 위해서였다. 실장에는 천유식 박사(현 한국머털테크 대표)을 임명했다. 그는 114전화안내 전산시스템개발 책임자로 그 일을 막 끝낸 뒤였다. 양 단장은 매주 회의를 열어 현안을 챙기면서 개발을 독려했다.

 

그해 2월10일.

체신부는 전두환 대통령에게 농어촌 전자교환기종으로 에릭슨의 AXE-10기종을 도입하겠다고 보고했다. 체신부는 농어촌 전자교환기는 국내에서 개발 생산하는 기종을 표준화해 사용하며 양산할 때까지만 외국기종을 도입하겠다고 밝혔다. 전 대통령은 보고서에 “교환기를 국산화해 체신부 계획에 따라 공급하라”는 친필 메모를 적어 체신부로 내려보냈다.

 

그해 4월12일 오후

전두환 대통령이 한국전기통신연구소를 시찰했다. 전 대통령은 백영학(과기처 기획관리실장. 국립과학관장 역임) 소장으로부터 주요 기술개발현황을 보고받고 전자식교환기와 디지털광통신시스템, 비디오텍스시스템 등 연구개발 전시품을 둘러보았다.

 

이날 제1연구동 2층에 설치한 TDX-1X시험기 앞에서 개발상황을 브리핑했던 박항구 부장(TDX개발단장 역임. 현 소암시스텔 회장)은 담배갑으로 인해 크게 놀란 케이스.

 

박항구 부장의 회고.

“제가 보고자로 결정되자 경호관이 ‘대통령과 악수할 때는 손을 살짝 잡으라’고 주의를 주더군요. 브리핑 5분 전에 경호관이 다시 와서 현장을 점검하더군요. 그런데 갑자기 제 왼쪽 가슴쪽을 꽉 잡는 게 아닙니까. 깜짝 놀랐어요. 담배갑을 양복 상의 안쪽 주머니에 넣었는데 그게 불록하게 튀어 나온 게 화근이었요. 얼마 놀랐는지, 반쯤 얼이 나갔어요.”

 

전 대통령은 10여분 간 브리핑을 받고 ‘수고 했다’고 그를 격려하고 떠났다.

 

전 대통령은 이날 연구소에 격려금으로 100만원을 주었다. 이 돈은 나중에 연구소원 당구대 구입비로 사용했다.