이석채 KT회장 사임할까?.

 

이석채 KT회장의 거취가 주목받고 있다.

 

 

조선일보는 청와대가 이석채(사진) KT 회장에게 임기 전 조기 사임할 것을 요구한 것으로 알려졌다고 29일 보도했다.  

 

 

조선일보는 하지만 정부 지분이 전혀 없는 민간 기업 최고경영자(CEO)의 인사에 청와대가 개입하는 것이 정당한지 논란이 일 전망이라고 전했다.

 

조선일보는 정부 고위 관계자의 말을 인용, 28일 "지난주 청와대 조원동 경제수석이 제3자를 통해 이 회장에게 '임기와 관련 없이 조기 사임하는 것이 좋겠다'는 뜻을 전달했다"고 말했다는 것이다. 이 회장의 임기는 2015년 3월까지다.

 

이에 대해 이 회장은 "지금은 때가 아니다. 주파수 경매가 진행되고 있는 데다 장수(將帥)의 명예가 있는데 이런 식으로 물러날 수는 없다"고 일단 거부한 것으로 알려졌다. 사실상 청와대의 조기 사임을 거부한 것이다.

 

하지만 이 회장에게 사임을 요구한 사람은 '대통령의 뜻'이라는 점을 전달한 것으로 알려져 이 회장이 임기까지 회장직을 고수할지는 불투명하다.

 

이런 보도에 대해 이정현 청와대 홍보수석은  30일 기자들에게 "조원동 경제수석에게 확인해 보니 사실무근이라더라"며 조기 사임종용 사실이 없다고 부인했다.

 

이 회장은 2008년 이명박 정부 출범 이후 남중수 전임 사장이 검찰 수사로 중도 낙마하면서 KT 사장에 취임했다. 이후 2009년 회장에 올랐고, 2012년 3월 주주총회를 거쳐 연임에 성공했다. KT는 공기업에서 민영화돼 현재는 국민연금이 8.65% 지분을 가진 최대주주이며 정부 지분은 단 1주도 없다. 지분상으로 정부는 KT 인사권에 관여할 권한이 없는 셈이다.

 

최근 이회장은 거처위와 관련해 뒷말이 많았다. 특히 경영실적이 나빠지고 있는데 정보통신과 전혀 무관한 홍사덕씨 등 정치권 인사나 권력기관 출신 인사를 경영고문이나 고위직에 낙하산식으로 채용해 논란이 일었다.

 

국민기업의 이미지에 걸맞지 않게 지난 7월에는 방송통신위원회로 부터 불법보조금을 지급했다는 이유로 사상 처음으로 단독 영업정지 7일 처분을 받았다. KT의 수모였다.

지난 5월에는 이회장 사퇴설이 나돌아 KT가 이를 사실이 아니라고 공식 해결하기도 했다. 이에 앞서 지난 3월에는 참여연대가 이 회장을 배임혐의로 검찰에 고발됐다.

 

현재 KT 내부는 상하간에 신뢰가 깨진 상태라고 한다.

이 회장 취임전부터 근무했던 직원들은 ‘원래KT'라고 부르고 이후에 온 사람들은 ’올래KT'라고 한다는 것이다. 이 회장의 거취와 관련해 벌써 후임 하마평까지 나도는 실정이다.

 

이 회장이 과연 어떤 결단을 내릴지 관심이다. 거의 거치는 전적으로 그의 선택에 달렸다.